Vignoble d’Alsace
Le début des vignes en Alsace
Les premières traces de vigne en Alsace remontent à une époque antérieure à l’arrivée de l’homme dans la future vallée du Rhin, bien que sous des formes différentes des variétés actuelles. Cependant, ce n’est qu’après la conquête romaine que le vignoble d’Alsace et la culture de la vigne ont réellement pris leur essor dans la région. Des découvertes archéologiques, telles que des amas de pépins et des vestiges de fûts en bois, attestent de l’essor de la viticulture, avec la vigne devenant progressivement un motif décoratif sur poteries et bas-reliefs. Dès le IIe siècle, le transport du vin sur la Moselle et le Rhin indique une rapide entrée dans l’ère de la commercialisation.
La résistance de la vigne aux invasions germaniques au Ve siècle a temporairement affaibli la viticulture, mais des documents historiques révèlent une reprise rapide, en particulier sous l’influence croissante des évêchés, abbayes et couvents pendant les règnes des Mérovingiens et des Carolingiens. Au fil du temps, la vigne a conquis progressivement la terre alsacienne.
Le développement de la viticulture en Alsace
Au début du XIIIe siècle, on recense déjà une centaine de villages viticoles, nombre qui augmente à 170 au XIVe siècle. Cette expansion continue sans interruption jusqu’au XVIe siècle, atteignant son apogée à cette époque. Les maisons de style Renaissance présentes dans de nombreuses communes témoignent de la prospérité, avec les vins d’Alsace exportés dans toute l’Europe via les voies fluviales telles que l’Ill et le Rhin. Des réglementations strictes sur les cépages, la culture et la vinification voient le jour, reflétant la volonté de promouvoir une viticulture de qualité.
La guerre de Trente Ans au XVIIe siècle entraîne un déclin temporaire, mais les cités viticoles des collines sous-vosgiennes se reconstruisent rapidement. La période de la Révolution voit l’émergence de problèmes, avec la nationalisation des terres conduisant à des conséquences significatives sur la structure du vignoble en Alsace. Malgré l’édit royal de 1731 tentant de rétablir l’ordre, la surproduction devient préoccupante, alimentée par la production de masse de vins pendant l’époque napoléonienne.
Le vignoble d’Alsace en tout splendeur
En 1870, l’occupation allemande maintient la production de masse, mais elle compromet l’identité des vins d’Alsace. Les catastrophes climatiques, les maladies de la vigne, l’oïdium et le phylloxera, ajoutent des défis à la situation déjà difficile.
Après la Première Guerre mondiale en 1918, l’Alsace redevient une région viticole française. Les viticulteurs, confrontés à des maladies menaçant le vignoble, se divisent sur la meilleure approche entre l’utilisation d’hybrides et la production de masse de vins bon marché. La superficie du vignoble diminue jusqu’en 1948, moment où les viticulteurs alsaciens, regroupés au sein de l’Association des Viticulteurs d’Alsace (AVA), œuvrent à améliorer la qualité des vins.
Après la Seconde Guerre mondiale, un plan de restructuration est enfin lancé, et en 1945, l’AOC Alsace est reconnue, évoluant vers l’harmonisation des intérêts des acteurs de l’industrie viticole. Les décrets de l’AOC Alsace Grand Cru en 1975 et de l’AOC Crémant d’Alsace en 1976 suivent, renforçant le cadre règlementaire pour garantir des vins de qualité.
Aujourd’hui, le vignoble d’Alsace, malgré son histoire tumultueuse sur cinq siècles, est reconnu comme l’une des plus belles et grandes régions viticoles de France. Grâce aux efforts constants des viticulteurs, la qualité des Vins d’Alsace est unanimement saluée. Les producteurs, réunis au sein du CIVA et de l’AVA, contribuent collectivement au rayonnement mondial des Vins d’Alsace.
Carte du Vignoble d’Alsace
Le vignoble d’Alsace s’étend sur 170 km, délimitant la Route du vin d’Alsace dont le tracé a été officiellement définie en Mai 1953. La plupart des vins d’Alsace sont issus des vignes plantées au cœur de la pleine du Rhin. On trouve également des vignes sur les côteaux, bénéficiant des sols exceptionnels. Du Nord au Sud, le vignoble alsacien a plus de 15000 hectares répartis dans 119 communes.
De Marlenheim, au Nord, jusqu’à Thann au Sud, l’Alsace saura vous montrer des paysages uniques. Des villages viticoles avec des maisons à colombages, des collines et des vignes tout au long de la Route du vin.
Le Nord, bordé par la Suisse et l’Allemagne, renferme des traditions des Vosges, il permet d’admirer l’imposante Forêt Noire ainsi que de profiter de la tranquillité du Rhin.
Plus au Sud, on tombera dans la vie médiévale des villages connus comme Ribeauvillé et Riquewihr, où on a l’impression d’être au Moyen Age.
L’Alsace, riche en variété de vins, compte plusieurs appellations ainsi que 51 Grands Crus. Produisant 7 cépages nobles, le vignoble alsacien permet de produire des vins complètement différents dû à sa variété de sols et micro climats.